１１月下旬「お口が淋しくて、１０年前に賞味期限が切れていたアタリメを食べた」と書いた。その折に掌が異常に痒くなったのだが、今回は３年前に賞味期限が切れた水戸の銘菓・求肥を食べて掌が３０分ほど異常に痒くなった。賞味期限切れを食べ続けて来た４０年間だが、今までにはなかった現象だ。だが２度目となると矢張り防腐剤・添加物なども疑われる。身体に防腐剤が許容量以上にでも溜まったか！　大掃除のついでに何ぞ賞味期限切れを探し出し、更に食べて確認しなくっちゃな。
先週は夕５時前には暗くなり日暮れの早さが際立っていたが、２１日に冬至を迎え、これで日一日と陽が長くなるので嬉しい。暦法では冬至が１年の始まりだったという。中国や日本では「冬至は太陽が最も遠くなり、力が弱くなった日」で、冬至を過ぎた日からは、再び太陽が力を付けていく日という意味で、「一陽来復（すべての運が上向いていく）」と。日本では見かけないが、中華飯店などへ行けばアルアル、一陽来復の掛け軸が幾つも垂れ下がっているわ。さらに、柚子湯は冬至の日に行う「禊」の風習で、一陽来復を呼び込む前に柚子の香りで邪気払い、悪運を流し身体を清めたと。我が家に柚子の木はない、だが裏庭で今年初めて実を付けたレモンの実を１５個ばか捥ぎ、各人湯船に浮かせたわ。
冬至に関して後一つ書くならば、パキスタンに４０年以上も暮らしながら知らなかったこと。パキスタン北部バルティスターン管区（スカルドゥ）の全ての村と町で、一年で最も長い夜の終わりと、新年の始まりを「メイフォン」と呼ばれる伝統的な焚火祭を行ったと。
とにかく２日前に冬至、ここ２週間ばかりは陽射しが弱くて、コロナ対策の日光浴が飛び飛びで手抜きになっていた。

横着、大雑把なオバハン。「パキスタンで暮らしていくには、雑菌に強くなる必要がある」などと、手抜き子育ての理由を「高く掲げて」育てた娘と息子は、オバハンを反面教師として成長した。よって２人ともがクソ真面目、几帳面な性格だ。特に息子の几帳面さは、本人自身が自分はOCD（強迫性障害）であると言っているくらいだから、その通りであろう。小学生の頃は自分のベッドシーツを気に入るまで整えていたし、学校に遅れるのが嫌だと通学バスの来る３０分も前から待機していたものな。今は「コロナ怖い」と手洗い、ウガイの徹底。買って来た物品の日光消毒などを見ていれば分かる。OCD（強迫性障害）は人口の２％ほどが、人生のある時点で強迫性障害を経験するとか。発症年齢は２０歳前後に多く、３５歳以降で発症することは少ないとも。
昨日は大量の大根を切干にしようと包丁を握っている時に、フト気が付いた。我が家のコックは歴代１のきれい好きだが、グズで「のろい」理由に。コックでもないスタッフが自分たち６－７人分の朝ご飯（パイ生地のようにローティ・チャパティに油を塗り折り重ね、さらに油を敷いて焼く）が２０分足らずなのに、コック様がご用意なさると１時間２０分はかかる理由、オバハンが１時間で出来る作業にコック様が３時間余もかかる理由が。この３カ月近く見るともなく見ていたコック様の仕事ぶり、早い話が几帳面すぎるのだ。新聞紙を折りたたむのにも２度３度とやり直しをする、ローティを延ばすにも真ん丸くならなければ気に入らないようだ。野菜を切るにも拘りがあり、きょうは茹でた野菜を洗うにも数えていたら・・６回だものな・・
コック様も立派なOCD（強迫性障害）だ。

天気予報の通り早朝の気温は１℃快晴。６時まだ暗い中を起き出し、犬たちを外へ出すためにチョイとドアを開けたら、思いっきりの冷気に思わず息を止めて固まった。塀の外、道路を挟んで家の前広場（野原）は霜で真っ白。見ただけで寒気が足元から這いのぼる。日本も今冬初の大寒波とか、吹雪の中で立ち往生している車の写真などが見られるが、いまパキスタンにある寒波が偏西風に乗って日本へ行くから、この先２－３日は日本でも寒さが続くな。考えて見たら冬至まで後わずか、寒い筈だわ。
さてさて、本日も朝早くから腰を下ろすこともなく良く働いた！満足満足！　週末などになると「お泊りに来る」我が家の１２歳のお友達２人、その両親がコロナに罹ったという。それでそのお宅の賄までが増えた。５人分を作るのも１０人分作るのも手間はさほどかからない、他人からモノを頼まれ断ることのないオバハンらしく「はいよ～」と気軽に引き受けたわ。誰かから「美味しかった」と言って頂けるのは、至福だ。
ただ、きょうの計算違いは、先週に続き郊外まで大量の野菜を買いに行ったことかな。蕪３束、大根２束、これだけで３０㎏だ。それらの新鮮な葉っぱは捨てるに惜しく、固い茎を取り除き下茹でをして冷まして冷凍するのだが、この処理だけで２時間余もかかってしまった。コックを使いこなせない、というかコックにモノを頼むとオバハンの３倍は手が遅いので余計に時間がかかることもあるが、正直、口をきくのもウザイ。で、すべてを自分で抱え込むことになったオバハンだ。
なにごともボケ防止、体力を落とさないためには身体を動かす。と言いながら作業途中で腕立て伏せ等もしてみるから、毎日、どこかが筋肉痛。筋肉痛を喜んでいるオバハンに、息子と、その娘の１４歳が「変人」と笑うが、筋肉痛＝至福の分からん奴らどもメ！